人形町今半には名物研修があります。それが約１年の調理場研修。本物の板前修業を受けるんですよ。これ、誰に聞いても「ものすごくつらかったけど、後から考えると最高の経験だった」と言うと思います。今では僕もそれに賛成するけど、当時はつらいなんてもんじゃなくて、研修中に３回、「もう辞めます」って人事に宣言しました。副社長が飛んできて「今辞めても何も残らない、ただの負け犬だぞ」と諭されて、何とか踏ん張りましたけど（笑）。
念のために言うと、あの頃はまだ調理場が「料理人を目指すわけでもない大卒」をどう 受け入れていいか研修のルールができていなかったし、自分自身何を、どこまで手を出し ていいのかわからなった。消極的だったかな。夏を過ぎた頃、先輩から「自分から積極的にやれ」と活をいれられ、調理場が楽しくなりました。仕事を任せてもらえるんです。研修も終わりの頃、「鈴木は調理場に残るんだろ」の一言、一年間かけて、初めて調理場の一員として認めてもらえた最高の瞬間でした。

接客は、お客様に教わる。・・・
研修が終わって始まったサービスの仕事は、本当に面白かった。人形町今半では、サービス担当者がお客様の席ですき焼を炊きます（この会社では「炊く（たく）」と言います）。
僕らのお店にはフェルトで作った肉・野菜があって、まず、それで炊き方の練習をします。 慣れてきたら練習で実際のお肉を炊いて、店長のＯＫがでたら、お客様の前でお炊きします。 人形町今半には、もう何年何十年と通ってくださるご常連様が多くて、新人はまずそんなご常連様を担当します。その中から生きた話術、知識等を勉強するんです。すごいことですよね。

２年目の夏に、舞浜のイクスピアリ店へ異動になりました。この店は人形町今半の中でも特殊な環境にあります。
そう、あのテーマパークのお客様がたくさんやってくる。魔法にかかったご家族・カップルで店内は明るく、楽しい職場でした。
ただ、この店は社内でも忙しい事で有名で、土・日曜日、閉園時間になるとお客様が一斉にやってくる。店長不在の時は自分が責任者にならなければなりません。プレッシャーはすごく感じます。が、やりがいはあります。新人が一人立ちするための登竜門の店舗でもあるのです。 お誕生日のお客様がいらっしゃると、店内を暗くしてケーキを提供したり、忙しい中でもお客様に喜んでいただくよう、いろいろな工夫をしました。