「黒毛和牛」「和牛」「黒毛牛」「国産牛」「輸入牛」など・・・・

何気なく使っている牛肉の名称ですが、実は多くの方は、何となく呼んでいる事が多いのです。
例えば、「和牛」　と　「国産牛」　は、同じ牛でしょうか？
何となく日本の牛の名称と言うイメージで、混同して使用しているのが現状です。
実は、「和牛」も「国産牛」も、別の牛を指すものなのです。
まず食肉牛全体を大きく分類すると、海外で飼育され加工された「輸入牛」　と　日本で飼育され加工された「国産牛」　と　「和牛」に分ける事が出来ます。
海外で生まれ飼育、精肉された牛肉は、全て「輸入肉」です。
一方、日本で飼育され精肉された牛は、「和牛」と「国産牛」になります。
では、何故同じ日本国内で飼育され精肉された牛が、「和牛」と 「国産牛」とに分けられるのでしょうか？
それは、海外で生まれた後に日本で飼育された牛や交雑種（Ｆ1）などが「国産牛」となるのに対し、「和牛」は日本古来の牛の品種である「黒毛和種」「褐色和種」「日本短角種」「無角和種」の純血牛のみに限られるからです。
店頭などで表示又は、表現されている黒毛和牛とは、この「黒毛和種」のことなのです。
黒毛和牛は、日本古来の食用牛で優れた肉質や豊潤で見事なサシが特徴で、食肉牛の中で最も味が良いとされます。
肉質の特徴は、「きめ」が細かく柔らかで、「肉色」は鮮やかな紅赤色をしています。
また、その脂肪の風味は極めて上品、特にロース部位には細かな霜降りを特徴とし、世界的にも良質の肉として極めて高い評価を得ています。
つまり、黒毛和牛とは厳格な定義のもと表示される牛肉であり、他の「国産牛」とは歴然と味の差を意味するものなのです。
人形町今半の牛肉へのこだわりは、ここにあるのです。